Miejskie trzmiele są większe

Miejskie trzmiele są większe

Zdjęcie: Pixabay.

Urbanizacja wpływa na przyrodę – często jednak w sposób, którego byśmy się nie spodziewali. Badania dowiodły, że żyjące w miastach trzmiele są większe od kuzynek ze wsi. Dlaczego? I jaki ma to wpływ na ich życie?

Niemieccy naukowcy przebadali 1800 trzmieli z dziewięciu niemieckich miast. Odkryli, że w miastach trzmiele są o 4% większe od wiejskich i najprawdopodobniej wynika to z rosnącej fragmentacji habitatu w miastach. Jednocześnie wzrost gabarytu ciał owadów sprawia, że są bardziej produktywne.

Naukowcy ustawili w miastach donice z koniczynami białymi i odławiali trzy gatunki trzmieli, które pojawiły się na kwiatach (kamiennika, rudego i ziemnego). Liczyli także ilość nasion wyprodukowaną przez koniczyny.

– Dla trzmieli życie w mieście ma plusy i minusy. Z jednej strony ogrody i balkony, działki, ogrody botaniczne i parki stanowią bogate źródło pokarmu. Z drugiej strony miasta są znacznie cieplejsze niż okoliczne obszary wiejskie. A to może stanowić dla trzmieli wyzwanie – tłumaczył autor badania dr Panagiotis Theodorou z Uniwersytetu Marcina Lutra w Halle i Wittenberdze (MLU).

Coraz częściej owady „przeprowadzają się” do miast, ponieważ jest w nich większa różnorodność pokarmowa i mniejsze użycie pestycydów. Wielkość ciała wpływa na metabolizm, wykorzystanie przestrzeni i rozprzestrzenianie się.

Czytaj także: Jad pszczeli leczy raka piersi

– Większe trzmiele lepiej widzą, mają większe mózgi, a także osiągają lepsze rezultaty podczas uczenia się i zapamiętywania. Są również rzadziej atakowane przez drapieżniki i mogą pokonywać większe odległości, co jest korzystne w pofragmentowanym miejskim środowisku, takim jak miejski. Dodatkowo większe trzmiele odwiedzają więcej kwiatów podczas jednego lotu i są w stanie przenieść więcej ziaren pyłku. To sprawia, że są lepszymi zapylaczami – powiedziała dr Antonella Soro, jedna z naukowców prowadzących eksperyment.

Źródło:

Panagiotis Theodorou, Lucie M. Baltz, Robert J. Paxton, Antonella Soro. Urbanisation is associated with shifts in bumblebee body size, with cascading effects on pollination. Evolutionary Applications, 2020.

Kopalnia wiedzy

Zamów prenumeratę czasopisma "Pasieka"